自由锻件钢件在淬火状况下有以下三个要紧特性。

（1）构造特性

根据钢件尺寸、加热温度、光阴、转变特性及行使的冷却方式，钢件淬火后的构造要紧由马氏体或马氏体＋残存奧氏体构成，别的，还可能存在少许未溶碳化物。马氏体和残存奥氏体在室温下都处于亚稳定状况，它们都有向铁衆体加渗碳体的稳定状况转化的趋向。

（2）硬度特性

由碳原子惹起的点阵畸变通过硬度显露出来，它随过饱和度（即含碳量)的增加而增加。淬火构造硬度、强度高，塑性、韧性低。

（3）应力特性

包含微观应力和宏现应力，前者与碳原子惹起的点阵畸变相关，尤其是与髙碳马氏体到达非常大值相关，分析淬火时马氏体处于紧张受力状况之中；后者是由于淬火时横截面上形成的温差而产生的，工件表面或心部所处的应力状况是差别的，有拉应力或压应力，在工件里面保持平衡。如不及时消除淬火钢件的内应力，会惹起零件的进一步变形甚至开裂。

综上所述，淬火工件虽有髙硬度与髙强度，但跪性大，构造不稳定，且存在较大的淬火内应力，是以必须经过回火处分才能应用。普通来说，回火工艺是钢件淬火后必不行少的后续工艺，它也是热处分历程的非常后一道工序，它賦予工件非常后所需求的机能。

回火是将淬火钢加热到Ac1以下的某一温度，保温必然光阴，而后冷却到室温的热处分工艺。它的要紧目的为：

（1）合理地调解钢的硬度和强度，进步钢的韧性，使工件满足应用要求；

（2）稳定构造，使工件在永远应用历程当中不发生构造转变，从而稳定工件的样式与尺寸；

（3）ƒ低落或消除工件的淬火内应力，以削减工件的变形，并防止开裂。